更新时间：1970-01-01 08:00:00
陆仝转醒后，便让人把卢凌风找来，以言语试探其心志。卢凌风强调绝不以私怨夺公义，更不会怨怼天子，陆仝倍感欣慰，决意举荐他继任右金吾卫大将军一职。是时，费鸡师坐在门外独食金桃，不料突遭巨禽袭击，以致筋骨受损，所幸未及要害。仓促间，他拔下一枚羽毛，留为后验。
卢凌风结合种种线索，推断巨禽专袭食桃之人，即刻面圣禀明金桃危害。天子闻奏色变，依宫中旧例，但凡贡品皆分呈太上皇与长公主。事态紧急，二人当即分头前去劝阻。太上皇正追念先帝，天子适时赶到；卢凌风则奔赴长公主府，陈明凶禽一事，苦劝勿食，奈何公主不以为意，反下令设宴，广邀众将领共品奇珍。
见此情景，卢凌风只得密布强弩劲弓，环列屋脊檐牙，戒严以待。长公主邀岑鸷、崔相入席，开怀畅饮，唯独卢凌风始终警惕四周。直至宴席结束，风平浪静，未现半分异状，全无巨禽踪迹。
岑鸷与崔相陆续离去，长公主将卢凌风召至近前，眉宇间矜傲之色尽显，自称身负天命庇护，纵是凶禽亦不敢侵扰分毫。言谈间，她对当今天子多有不屑，毫不掩饰问鼎九五之志，欲效前朝故事，临朝称制，做一代女皇，日后皇位必是要传给卢凌风。
当夜，岑鸷离府归家，行至半途，忽遭巨禽俯身扑袭。由于巨禽爪尖锐如钩，攻势迅猛，岑鸷奋力抵抗，仍被反复撕抓重创，终从高处坠落，气绝而亡。此前，杨勖曾以岑鸷妻女性命相胁，迫其听命。尽管岑鸷忠心长公主，顾及骨肉安危，只得屈从。
杨勖借此向天子进言，称岑鸷之死足以证明：凡食用金桃者一旦离开公主府必遭袭击，基本可以确认巨禽为长公主所操控，故而不会在自家地界行凶。天子对杨勋论断存有疑虑，未予采信。
公主闻知岑鸷死讯，认定是天子逼迫其背叛自己，转而试探崔相忠诚，崔相表明赤胆忠心，愿佐公主成就大业。另一方面，面具人寻到刘十七，诘问其何以未在金桃宴上驱动巨禽。刘十七推说猛禽野性难驯，不愿受人驱策，并保证将亲自潜入公主府，完成未遂之计。
甘棠大牢内，刘十九破笼欲伤狱卒，幸得褚樱桃与苏无名及时赶至制伏。苏无名查验刘十九身体状况，从徐县尉处得知，此人自从听闻刘十七被处决后便绝食求死，刘十八竟似浑然不觉，兀自殷勤替衙役给囚犯送饭。苏无名厉声斥责刘十八对兄弟冷漠，唯有留存性命方能谈及希望。刘十八幡然醒悟，兄弟二人冰释前嫌。
翌日，苏无名与徐县尉开棺验尸，只见棺中躺着一具无头尸体。负责收殓事宜的马衙役惊惧跪地，供认自己因拖欠巨债无从清偿，只得割下刘十七头颅，售予绰号“百变郎君”的阴阳商人。此刻一名曲姓商贾因痴恋舞姬，受到百变郎君蛊惑，竟生出取其面容移植于发妻脸上的妄念，最终致使该舞姬遇害身亡。
没过多久，长安城内流言蔓生，皆传天子并非太上皇嫡出长子，龙脉不正，难承社稷重任。公主心中大悦，谋划更进一步动作，就算陆仝仍握右金吾卫印，眼下已成废人，手中兵权如同虚设，再无威胁可言。
天子亲临病榻探视，陆仝举荐卢凌风被拒，对方明言此位关乎重大，轻动恐生变数，断不可予。陆仝复请恢复卢凌风原有官职，但天子依旧没有应允，甚至委任李凤暂掌兵权。卢凌风默默站在门外，将室内对话尽数听入耳中，转身离去。
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